खबरनवीसी ! फूलन डाकू के बहाने !! khabaranaveesee ! phoolan daakoo ke bahaane !!
©के. विक्रम राव, नई दिल्ली
–लेखक इंडियन फेडरेशन ऑफ वर्किंग जर्नलिस्ट (IFWJ) के राष्ट्रीय अध्यक्ष हैं।
यूपी मीडिया की गत अर्धशती के रिकॉर्ड में बहमई नरसंहार की वारदात खासकर रिपोर्टरों के रोंगटे खड़े करने वाली खबर रही। मैं साक्षी था। अत: पुरानी फिल्मरोल की भांति स्मृति आज घूम गयी। कारण ? 70 वर्षीय अपहरणकर्ता ठाकुर छेदा सिंह, (कुमारी फूलन का अपहरणकर्ता), कल (26 जुलाई 2022) सैफई अस्पताल में मर गया। दशकों से गुप्त साधू वेष में रहा सेवाधारी छेदा क्षयरोग से ग्रसित था। इस घटना की न्यूज—वेल्यू इसलिये ज्यादा है क्योंकि 2 राष्ट्रीय अंग्रेजी दैनिकों (टाइम्स आफ इंडिया तथा हिन्दुस्तान टाइम्स) ने यह खबर 3 कालमों की छापी। टाइम्स आफ इंडिया ने प्रथम पृष्ठ पर, तो हिन्दुस्तान टाइम्स ने दूसरे पन्ने पर।
खीरी से मंत्रीपुत्र की जमानत को खारिज करने वाला समाचार अन्दर 3 कालम में था। छेदा सिंह के निधन की सूचना से मेरे स्मृति पटल पर उन 3 दिनों (14 से 16 फरवरी 1981) का दृश्य धूम गया। तब क्षत्रिय नरेश विश्वनाथ प्रताप सिंह यूपी के बारहवें (संजय गांधी द्वारा मनोनीत) कांग्रेसी मुख्यमंत्री थे। फूलन देवी के हत्यारों के सवर्णीय ! मुलायम सिंह यादव की पार्टी से 3 बार सांसद रही फूलन मल्लाह की वारदात अभी भी जनमानस में ताजा है। अत: दोहराना अनावश्यक होगा।
मगर एक रिपोर्टर के नाते अपनी पुरानी यादों का गुबार निकालने की मेरी उत्कट इच्छा है। उस दिन (14 फरवरी 1981) देवरिया में ठाकुर चन्द्रशेखर सिंह की अध्यक्षतावाली जनता पार्टी के राष्ट्रीय अधिवेशन को कवर करने गया था। तब टाइम्स आफ इंडिया के यूपी ब्यूरो, लखनऊ, में अकेला था मैं।
अखबार दिल्ली से छपकर आता था। तब तक मोरारजी देसाईवाली जनता पार्टी से जनसंघी अलग होकर भारतीय नहीं हुये। अपने मुम्बई अधिवेशन के बाद भाजपाई बन गये। देवरिया अधिवेशन में सुषमा स्वराज सबसे आकर्षक वक्ता थीं। बाद में उन्होंने लाल झण्डा तजकर भगुवा पताका फहरायी थी। सुषमा स्वराज की वाणी में ओज था। तब पूंजीशाहों पर दहाड़ रहीं थीं। लाल जो ठहरीं!
इस केन्द्रीय अधिवेशन में पूर्व श्रममंत्री रवीन्द्र वर्मा मुख्य वक्ता थे। धोती पहने, कुर्ते की बाहें समेटते अध्यक्ष चन्द्रशेखर सिंह इंदिरा सरकार की वापसी पर गोले बरसा रहे थे। प्रेस गैलरी में बैठा मैं सब निहार रहा था। स्वाभाविक है, सभी मुझे जानते थे।
मैं भी उनकी कश्ती में यात्री रहा था (बडौदा डायनामाइट प्रकरण में जार्ज फर्नांडिस के बाद द्वितीय अभियुक्त बनकर)। मगर सारे वक्ता जॉर्ज को विशेषणों से अलंकृत कर रहे थे, क्योंकि वह दलबदलु चरण सिंह से मिलकर पार्टी—तोड़क बन गये थे। विरोधी खेमें में थे।
तभी मुझे दिल्ली के मुख्यालय से ट्रंककाल (मोबाइल जन्मा नहीं था।) आया कि तुरंत बहमई पहुंचो। 5 सौ किलोमीटर का फासला। बस चन्द घंटों की नोटिस ! पहली ट्रेन पकड़ी। लखनऊ के घर (39 राजभवन कॉलोनी) में अतिथि सुषमा को छोड़ा अपनी पत्नी डा. सुधा की देखभाल में। दोनों में संयोग था। उनके कद, रंग और कट में सादृश्य था। मेरे टेलिप्रिंटर आप्रेटर राम रतन के आंकलन में। वह भ्रमित था। फिर मैंने कार उठायी, अकेला ड्राइव करता कानपुर होता हुआ फूलन देवी की रणभूमि (बहमई) पहुंचा।
बड़ा वीभत्स दृश्य था। रक्तरंजित लाशें तभी उठाकर पोस्टमार्टम के लिये ले जायी गयीं थीं। मेरे साथ एक दरोगाजी को आईजी साहब ने तैनात कर दिया, पथप्रदर्शक के रोल में था। उसके हावभाव से पूरे ग्रामीण आंचल का मौसम समझ में आ जाता था।
जहां ठाकुरों की बस्ती थी, वहां वह खाकी वर्दीधारी दुबका रहता था। मगर जहां दलितों के इलाके में पहुंचे, दरोगाजी पूरे फार्म में रहते थे। वह स्वयं दलित थे। इतना जिक्र काफी है, आंतकी वातावरण में प्रतिहिंसा को मापने हेतु।
फिलवक्त पूरी खबर लेकर कानपुर सीटीओ (केन्द्रीय तार घर) पहुंचा। पता चला कि दिल्ली की तार लाइन डाउन है। अपनी रपट की गत सोचकर प्रतीत हुआ भ्रूण हत्या हो रही है। उस युग में मोर्स कोर्ड (टिक—टिक ) से तार प्रेषित होता था।
इस मोर्स कोर्ड को सैमुअल मोर्स द्वारा 24 मई 1830 को आविष्कृत किया गया था। वाशिंगटन से बाल्टीमोर नगर (केवल 40 किलोमीटर) से उसने टिकटिक कर के पहला संदेश 2 सदी पूर्व भेजा था।
भारत में भी फूलन द्वारा किये गये संहार के समय तक मोर्सकोड या टेलिप्रिंटर द्वारा ही संप्रेषण होता था। आज की तरह नहीं जब एक क्षण में ही समाचार कोसों चला जाता है।
अब मेरी दशा थी कि रपट तैयार है, मोर्सकोड पंगु है। पकवान सामने है, हाथ बंधे हैं। हां, उस वक्त टेलेक्स की व्यवस्था थी। एक शब्द का एक रुपया दर था। अब कंजूस मारवाडी कम्पनी रही टाइम्स आफ इंडिया। तब रुपये की कीमत भी काफी थी। चीनी दो रुपये किलो थी।
दफ्तर के नियमानुसार पूर्व अनुमति लेनी पड़ती थी, यदि टेलेक्स के महंगे दर पर खबर भेजा जाये तो। दिल्ली फोन किया। गनीमत थी कि लेखा विभाग को फूलन की जघन्यता का अंदाज लग गया था और पाठकों के प्रति दायित्व का बोध भी संपादक को हो गया था।
मैंने टेलेक्स से खबर भेजी। मेरे पत्रकारी नैपुण्य को चुनौती थी। कम से कम, केवल आवश्यक, बिना किसी विशेषण या काव्यात्मकता के रपट भेजी। सिर्फ रुखे तथ्य थे। हर्षित हुआ जब रपट पूरी चली गयी। दिल्ली और मुम्बई आदि संस्करणों में मेरी बाईलाइन से (नाम सहित) लीड स्टोरी छपी।
रिपोर्टिंग की मजदूरी पूरी प्राप्त हुयी थी, मान्यता भी मिली। लखनऊ और कानपुर के दैनिकों से प्रतिस्पर्धा में मेरा दिल्ली दैनिक पिछड़ा नहीं। मुझमें बसा पत्रकार खुश हुआ। इसीलिये बहमई काण्ड और फूलन मल्लाह याद रहे।
बाद में फूलन मल्लाह को 3 बार लोकसभाई बनाने वाले मुलायम सिंह यादव ने यूपी की वर्ण व्यवस्था का मखौल बनाया। निषाद, केवट, मल्लाह, नाविक जाति के वोटरों का समाजवादीकरण कर दिया। फूलन मल्लाह ने भी 2—2 मुख्यमंत्रियों को अपने आत्मसमर्पण के उत्सव में शरीक किया।
यूपी के राजपूत राजा विश्वनाथ प्रताप सिंह और मध्यप्रदेश के ठाकुर अर्जुन सिंह, दोनों इंदिरा कांग्रेसी थे।
Part 1 of 2
News! On the pretext of Phoolan dacoit !!
©K. Vikram Rao, New Delhi
The author is the National President of the Indian Federation of Working Journalists (IFWJ).
In the records of the last half-century of the UP media, the incident of Bahmai massacre was especially the news of the reporters. I was a witness So, like an old film roll, the memory wanders today. cause ? 70-year-old kidnapper Thakur Chheda Singh, (kidnapper of Kumari Phoolan), died yesterday (26 July 2022) at Saifai Hospital. Sevadhari Chheda, who had been in the guise of a secret sage for decades, was suffering from tuberculosis. The news-value of this incident is high because 2 national English dailies (Times of India and Hindustan Times) published this news in 3 columns. Times of India on the first page, Hindustan Times on the second page.
The news of rejection of the bail of the minister’s son from Kheri was in column 3 inside. The scene of those 3 days (14 to 16 February 1981) was engulfed in my memory with the news of Chheda Singh’s death. Then Kshatriya Naresh Vishwanath Pratap Singh was the twelfth (nominated by Sanjay Gandhi) Congress Chief Minister of UP. The upper castes of the killers of Phoolan Devi! The incident of Phoolan Mallah, who was a three-time MP from Mulayam Singh Yadav’s party, is still fresh in the public mind. So repeating would be unnecessary.
But as a reporter, I have a fervent desire to clear my nostalgia. That day (14 February 1981) Thakur had gone to Deoria to cover the national convention of the Janata Party headed by Chandrashekhar Singh. Then I was alone in the UP Bureau of the Times of India, Lucknow.
The newspaper used to come from Delhi. Till then Jana Sanghis did not become Indian by parting ways with Morarji Desaiwali Janata Party. Became BJP after his Mumbai session. Sushma Swaraj was the most attractive speaker at the Deoria convention. Later he hoisted the saffron flag by hoisting the red flag. There was ooze in the speech of Sushma Swaraj. Then there was a roar on the capitalists. The red one stayed!
Former Labor Minister Ravindra Verma was the keynote speaker in this central convention. Wearing a dhoti, covering the arms of a kurta, President Chandrashekhar Singh was raining shells on the return of Indira Sarkar. Sitting in the press gallery, I was watching everything. Naturally, everyone knew me.
I had also been a passenger in his kayak (becoming the second accused after George Fernandes in the Baroda Dynamite episode). But all the speakers were embellishing George with adjectives, because he had become a party-breaker by meeting the defector Charan Singh. The opponents were in camp.
Then I got a trunk call (mobile was not born.) from the headquarters of Delhi to reach Bahmai immediately. 5 hundred kilometer distance. Just a few hours notice! Caught the first train. Guest Sushma left in the care of his wife Dr. Sudha at Lucknow’s house (39 Raj Bhavan Colony). There was a coincidence between the two. There was resemblance in their stature, complexion and cut. In the assessment of my teleprinter operator Ram Ratan. He was confused. Then I picked up the car, drove alone to Kanpur and reached Phoolan Devi’s battlefield (Bahmai).
It was a gruesome scene. The bloodied bodies were then picked up and taken for post-mortem. A inspector was posted with me by the IG, who was in the role of a guide. By his gesture, the weather of the entire rural area could be understood.
Where there was a settlement of Thakurs, he used to lurk in khaki uniform. But where the Dalits reached the area, the inspectors lived in the entire farm. He himself was a Dalit. This much mention is enough, to measure the anti-violence in the terrorist environment.
At present, Kanpur reached CTO (Central Telegraph Ghar) with full news. Found out that Delhi’s wire line is down. Thinking about the past of its report, it appears that feticide is taking place. In that era, the wire was transmitted through Morse code (tick-tick).
This Morse code was invented by Samuel Morse on 24 May 1830. From Washington to the city of Baltimore (only 40 kilometers) he sent the first message by ticking 2 centuries ago.
In India too, till the time of Phoolan’s assassination, communication was done by Morsecode or teleprinter only. Not like today, when the news spreads far and wide in an instant.
Now my condition was that the report is ready, Morsecode is paralyzed. The dish is in front, hands are tied. Yes, there was a telex system at that time. One word had a rupee rate. Times of India was now a stingy Marwari company. Then the price of Rs. Sugar was Rs 2 a kg.
According to the rules of the office, prior permission had to be taken, if the news was sent at an expensive rate of telex. Called Delhi. It was fortunate that the Accounts Department had come to know about Phoolan’s heinousness and the editor was also aware of the responsibility towards the readers.
I sent the news by telex. My journalistic skills were challenged. At least, only the essentials, without any adjectives or poetics, were reported. It was just hard facts. Glad when the report was completed. The lead story from my byline (with name) appeared in editions like Delhi and Mumbai etc.
Reporting wages were received in full, recognition was also received. My Delhi Dainik is not lagging behind in competition with Lucknow and Kanpur Dainiks. The journalist in me was happy. That is why remember the Bahmai incident and Phoolan Mallah.
Later Mulayam Singh Yadav, who made Phoolan Mallah a Lok Sabha member for three times, made a mockery of the Varna system of UP. Socialized the voters of Nishad, Kewat, Mallah, Sailor caste. Phoolan Mallah also attended 2–2 Chief Ministers in the celebration of his surrender.
The Rajput Raja Vishwanath Pratap Singh of UP and Thakur Arjun Singh of Madhya Pradesh were both Indira Congressmen.
Part 1 of 2
